ALEN GUY

Direttore Tecnico Pharma

IMCD | Germania

MEMBRO DEL COMITATO SCIENTIFICO

di NUTRA HORIZONS ITALIA

Quest’anno per IMCD è un anno di cambiamenti e celebrazioni, oltre alla nuova sede che verrà inaugurata entro l’anno nel cuore di Milano, che ne dimostra la continua crescita, ricorre infatti il decimo anniversario dell’apertura del Pharmaceutical Technical Centre, situato in Germania, a Colonia.

IMCD è uno dei pochi distributori a garantire, per altro gratuitamente, questo servizio ai clienti. Per questo motivo abbiamo voluto intervistare il fondatore, Dr. Alen Guy, Direttore Tecnico Pharma, per comprendere meglio le motivazioni alla base di questa scelta, quali siano di preciso i servizi messi a disposizione e quale sia il valore aggiunto per il cliente che ne usufruisce.

Buongiorno Dr. Guy, come è nata l’idea di aprire il Pharmaceutical Technical Centre?

All'inizio è nata per caso, un caso fortunato. Ho iniziato a lavorare in IMCD nel 2010 e il mio ruolo era piuttosto semplice e definito. Migliorare IMCD dal punto di vista tecnico, sfruttare lo spirito imprenditoriale e integrare l'eccellenza tecnica e ampliare l’offerta di valore per il cliente. Abbiamo quindi iniziato a valutare come demandare all'esterno la formazione e le interazioni tecniche. Poi ci siamo chiesti: possiamo farlo noi? Ne ho discusso con i miei colleghi nel Technical Director Forum e il Coatings Technical Director mi ha detto: "Abbiamo bisogno di espanderci, vuoi unirti a noi e costruire il tuo laboratorio?". Ho risposto di sì e il resto è storia.

Qual è il valore aggiunto di avere un Pharmaceutical Technical Centre in House per la vostra azienda e per i vostri clienti?

Detto in parole povere, è un luogo in cui creare, sperimentare e divertirsi. Che cosa fa tutto questo? Innanzitutto, libera i partecipanti, gli apprendisti e gli scienziati dalle inibizioni. Abbiamo un nutrito portfoglio di prodotti, un ampio raggio di azione verso i nostri clienti e una straordinaria visione dei loro punti deboli. Possiamo mettere in pratica immediatamente la formazione teorica dei nostri ricercatori e utilizzare i nostri laboratori, senza dover sottostare a lunghi processi di approvazione dei progetti. In altre parole, possiamo reagire rapidamente e con una mentalità aperta. Molti dei nostri clienti hanno tempo risorse, e possibilità limitate di "sperimentare" e quindi si concentrano su soluzioni che a volte sanno non essere ottimali, ma che sono abbastanza buone. Noi possiamo fare un po' di più, o molto di più. Abbiamo invitato i clienti nel nostro laboratorio e abbiamo intrapreso per loro alcune fasi di lavoro molto importanti, che non potevano fare o fare facilmente nel loro stabilimento. Sia che si tratti di modifiche del grado di un eccipiente all'interno di un processo di granulazione, sia che si tratti di una fase di compressione diretta, volta a migliorare la resa o la velocità di esecuzione di un processo.

Come è cambiato il servizio offerto dal Laboratorio negli anni?

Abbiamo iniziato come centro di formazione dei nostri team di vendita e di product manager. L'obiettivo era aiutarli a porre domande più mirate ai nostri clienti, volevamo che individuassero le soluzioni migliori. La formazione prevedeva la scelta di un determinato argomento, la partecipazione di 5-6 tirocinanti e lo svolgimento di 2-3 giorni di lavoro, di cui circa il 70% in laboratorio e il resto in aula. Quando questi "tirocinanti" andavano di nuovo sul campo e raccontavano ai loro clienti di aver lavorato in prima persona, che la sfida o il problema che il cliente aveva riportato era affrontabile, questo suscitava l'interesse dei clienti. Così abbiamo iniziato a occuparci maggiormente di assistenza tecnica, con studi di sviluppo della formulazione. I nostri dirigenti hanno notato ciò che stavamo facendo e ottenendo e hanno scelto il nostro laboratorio come luogo di formazione per i loro team, in collaborazione con il nostro team.

Con l'aumento della formazione in laboratorio e delle interazioni con i clienti, avevamo bisogno di ampliare il team scientifico di laboratorio, ma anche gli esperti tecnici dedicati ai clienti. Negli anni successivi il laboratorio si è ingrandito sempre di più. Da 1 scienziato nel 2013, a 4 a tempo pieno dalla fine del 2022, 5 responsabili tecnici e nessun piano di rallentamento. Il laboratorio è accessibile a tutti i nostri clienti e fornitori che vi entrano. Questa è la chiave: i clienti sanno che lavoriamo con quello con cui lavorano loro. È un punto di collegamento prezioso.

Il lavoro svolto nel vostro Laboratorio si rivolge sia al mondo Pharma che Nutra giusto? Quali sono le differenze? 

Buona domanda. Le forme di dosaggio farmaceutiche sono relativamente consolidate per la maggior parte dei nostri clienti. Compresse, capsule, sospensioni, sciroppi, creme, gel e spray e poche altre cose. In Nutra, per prima cosa siamo in grado di gestire tutti gli attivi coinvolti. I formulatori Nutra e i consumatori di prodotti finali hanno una maggiore scelta e sono alla ricerca di nuovi e interessanti formati di somministrazione. Anche se non è una novità, le gommose sono chiaramente le preferite. Questo non è ancora un progetto di ricerca richiesto o interessante per il mondo del Pharma. Abbiamo lavorato molto di più sulle forme di dosaggio in polvere, sulle dosi unitarie, sulle confezioni in stick e molto altro ancora. Ciò che accomuna Nutra e Pharma sono gli eccipienti. Tuttavia, anche in questo caso esistono delle differenze. Nutra punta su prodotti a marchio pulito, ingredienti vegani, ingredienti di sintesi ridotti o azzerati. Questo può rendere difficile la formulazione quando è necessaria un'elevata compattazione o per qualche altro aspetto critico del materiale. Per questo ci riforniamo di prodotti alternativi, come disintegranti non OGM, lubrificanti naturali, coloranti naturali, leganti non derivati da combustibili fossili. Li testiamo e passiamo molto tempo ad assicurarci che i nostri modelli superino i test di performance più severi. Anche le recenti modifiche all'uso del TiO2 ci hanno portato molto lavoro, in particolare per il rivestimento delle compresse. Tuttavia, il settore Pharma può avere le sue sfide, come il recente processo normativo sulle nitrosamine. Dobbiamo essere diligenti in entrambe le "discipline". Fortunatamente, la produzione di compresse, capsule, prodotti per uso topico cutaneo, spray nasali e altre forme sono in gran parte realizzate allo stesso modo, che si tratti di prodotti farmaceutici o Nutra. Detto questo, le compresse Nutra tendono a essere più grandi di quelle Pharma. Anche questo è un aspetto che ci mette alla prova.

Avere un Laboratorio attivo significa necessariamente essere aggiornati sulle novità di mercato, quanto questo e una visione più ampia su tutta la supply chain aiuta ad avere un vantaggio competitivo rispetto alle altre realtà?

Avere laboratori e centri tecnici attivi ci dà un elemento di fondamentale importanza. Le persone. Incoraggiamo attivamente la scienza, non solo i test e gli studi applicativi. Vogliamo che i nostri scienziati siano curiosi e appassionati di ciò che fanno. Questo ci dà un vantaggio, perché sono loro a porsi le domande e a trovare le soluzioni. Abbiamo anche un rapporto molto stretto tra il marketing e i PTC. Infatti, la mia ex responsabile di laboratorio è ora la responsabile del marketing tecnico per Pharma BG. Ciò significa che conosce la materia. La nostra capacità di comunicare ciò che facciamo è quindi migliorata. La scienza di qualità non ha alcun valore se non riusciamo a trasmetterla ai nostri clienti in modo coinvolgente e diretto. Essendo un partner di distribuzione globale, possiamo partecipare attivamente e svolgere un ruolo vitale nell'ecosistema Healthcare Business. I nostri PTC, scienziati ed esperti in materia si allineano regolarmente e lavorano ogni giorno per portare queste conoscenze ai nostri clienti.

Sono previste attività di formazione e informazione per far fronte alle problematiche che verranno evidenziate?

Il gruppo di lavoro IAAF (Integratori Alimentari e Alimenti Funzionali) all’interno di SIMeFrealizza regolarmente corsi ed eventi di formazione sia in presenza che on line, sicuramente organizzeremo incontri sia di comunicazione dei risultati sia di formazione sugli item che emergeranno come preponderanti.

A tal proposito facciamo presente che il 12 Ottobre si terrà a Milano l’evento in presenza INTEGRATORI ALIMENTARI AUTORIZZATI E/O IN USO PER MANTENERE NEI LIMITI IL COLESTEROLO EMATICO, FATTORE DI RISCHIO CARDIVASCOLARE .

Concludiamo invitando chi ci legge a partecipare al questionario, come funziona l’adesione e cosa comporta? 

Il questionario è libero ed anonimo, si trova sul sito della SIMeF ed è pubblicizzato sui social anche su Linkedin. Non è obbligatorio rispondere a tutte le domande, può essere completato anche parzialmente. Mi permetto di suggerire a chi sia interessato di iscriversi alla nostra società che è molto vivace sia in termini di formazione che di sostegno ai soci.